МЕРСЕР | MERCER
бывший военный, ныне беглый аферист, не брезговавший и пиратством

Keanu Reeves

43 | аферист-диверсант | Марс

О ПЕРСОНАЖЕ

Роберт Майлз Сол Второй. Имя прям для аристократа, даром, что угораздило родиться в семье потомственного рабочего на Венере и по этому поводу и поныне не брезгует шуточками о том, что в нем на генетическом уровне есть много чего венерического. В каждой шутке есть доля шутки.
С детства фанател по разного рода технике. Тяжелые буровые машины, неповоротливые грузовики, низкие и приземистые, как броненосцы - все они вызывали блеск в глазах и зуд в ладонях. А военные машины! Вот где восхитительные зверюги, вот бы такую обуздать! Очарованного военно-технической романтикой парня даже вербовать не пришлось, достаточно было показать ему бронетранспортер. Выбор между жизнью в уранодобывающей шахте и романтикой военщины был очевиден и Сол-младший записался в армию в тот же день, как ему стукнуло шестнадцать. И понеслось.
Спустя два года общей подготовки командование направило его на курс подготовки бойца спецподразделения на территории старой военной базы Файлингдейлс на Земле, где он также учил арабский и испанский языки. Задействовался в отряде по подготовке к переброске в горячие точки, активно участвовал в ряде военных действий по подавлению недовольства среди колонистов, по большей в качестве наемника. После одной из заварушек попал в окружение, бежал, после чего провел около пяти месяцев в военном госпитале и получил чин первого сержанта.
За годы вылазок и подчистки дерьма за корпоративными амбициями эйфория военной романтики сошла на нет, оставив в душе мрачное опустошение и понимание, что в какой-то момент в жизни он свернул не туда. Да, военная карьера, почти гарантированная пенсия, если доживет, но чего-то отчаянно не хватало. Это "что-то" он разглядел в зеленом новобранце, которого едва ли не за шиворот выволок из-под обстрела, прикрыв от каменной шрапнели. Черноглазый сопляк смотрел на него, своего командира, с таким восторженным дебилизмом, что Роберт узнал в нем самого себя десятилетней давности. Сейчас он, двадцатисемилетний лейтенант, был бледной тенью себя. С затупившимися клыками, продубленной ветрами и шрамами шкурой, он слушал рассказы пацана о доме, о его планах, о том, как он приедет к родным в новенькой форме в отпуск. Приедет, ведь за лейтенантом Солом как за каменной стеной, он свой отряд всегда вытащит! Операция 2495 года на Венере расставила точки над i.
Почти возвращение домой, почти легкая прогулка, а не военная вылазка. Так казалось изначально. Спускаясь в шахту, лейтенант Сол и не подозревал, что обратно отряд уже не поднимется. В запланированной операции с самого начала все пошло наперекосяк: засевшая кучка шахтеров оказалась хорошо вооруженной группой явно подготовленных наемников, а взрыв, похоронивший под грудой породы большую часть людей, довершил дело. Официально причиной взрыва позже был назван факт скопления метана, но Сол никак не мог выбросить из головы подозрительные закладки как раз неподалеку от предполагаемых эпицентров. Пробираясь по полузаваленным камнями и трупами подземным лабиринтам, с вышедшим из строя экзоскелетом и с подозрительно притихшим обмякшим пацаном на собственной спине, он думал только о том, чтобы не остаться в этой провонявшей газами братской могиле. Наверх, к группе зачистки...
Группа прибыла спустя сорок восемь часов после отправки сигнала бедствия. Убрать трупы. Правда, один из трупов упрямо шевелился и списать это движение на заклинившую механику не получилось. Лишь в отсеке погрузочного катера на орбите удалось разжать скобы сплюснутого экзоскелета и выудить оттуда перемолотую в фарш раздавленную конечность.
Страховки едва хватило на самый дешевый нейропротез. Осваивая новую, пока еще неповоротливую и непослушную руку, Сол отчетливо понимал, что, похоже, своей живучестью встал поперек горла корпорации, которая явно рассчитывала на полную зачистку рудников без лишних выживших. А он выжил. Потеряв при этом своих людей. Перед глазами время от времени возникали полные восторга и ожиданий черные глаза не дождавшегося помощи мальчишки и стальные пальцы непроизвольно сжимались в кулак.

Дешевые чипы, отвечавшие за чувствительность металлической конечности, спустя пару лет перегорели и вышли из строя. Наверное, в армейском госпитале можно было бы заменить их по гарантии или со скидкой, но к тому времени лейтенанта Роберта Сола уже давно не существовало. Он исчез через полгода после выписки, не оставив о себе никаких напоминаний, кроме полусгоревшего кителя с обугленной нашивкой.
Зато в команде грузового крейсера появился новый член экипажа. Нелегал, разумеется. Когда хмурого долговязого парня с механической рукой обнаружили, оказалось, что этой рукой он не только отменно может дать в челюсть, но и уверенно держать оружие, предварительно разоружив противника. Капитан судна, сам не особо чистый на руку, опытным глазом определил, что от толкового бойца пользы будет больше, чем от выкинутого на свалку трупа с дыркой в башке, тем более, что за весь в мутных пятнах от кислот, с вытравленными серийными номерами протез едва ли удастся выручить больше стоимости пары-тройки пуль, потраченных на упрямого засранца.
Однорукий назвался Диком и быстро влился в коллектив, с энтузиазмом берясь за любое дело. Фортуна дала второй шанс и он торопился урвать все, что мог, жадно осваиваясь в новых для него делах. Нет такой работы, которой нельзя было бы научиться!
Грузовой крейсер "Фортуна" стал для него новым домом, а команда - практически семьей. За почти десять лет Однорукий Дик сумел не только обзавестись новыми навыками и связями, но и стать едва ли не правой рукой капитана, некогда разглядевшего в беглом нелегале потенциал. Отчаянный и безбашенный, Дик однажды умудрился на спор напоить пилота в одном из орбитальных портовых кабаков и угнать вместе с ним небольшой, но шустрый торговый челнок под незамысловатым названием RDP-115. Вместе с ним - в прямом смысле. Когда протрезвевший пилот понял, что произошло, Дику пришлось применить всю свою харизму и навыки трепа, чтобы уболтать его свалить с ним на фриланс, вместо того, чтобы тащиться с повинной к мелкому шабашнику, вылизывающему зад корпоратам, да еще и отстегивать тому нехилый штраф на просранный корабль и груз. Пилот, взвесив доводы и шансы, предпочел рискнуть. Две трети груза из челнока перешли в пользование капитана "Фортуны" в качестве отступной мзды, а переименованный в "Мерсер" челнок с новой командой в лице нового владельца и старого пилота устремился на вольные хлеба. Конкретнее - к Поясу астероидов, где можно было неплохо развернуться и, чего греха таить, затеряться.
Навыки нелегальных перевозок и обширные связи помогли новоявленному дельцу встать на ноги и со временем о "Мерсере" стало известно в узких околокриминальных кругах. Нелегальные перевозки, контрабанда, налеты на корпоративные грузовики, сбыт любопытных и нестандартных ценностей - к команде "Мерсера" можно было обратиться с самым обширным списком вопросов. Название корабля и владельца стали неразделимы и Дика вполне устраивало новое имя. Он тщательно подбирал себе команду, находя ценные, порой уникальные кадры и давно не вспоминал о своем прошлом, пока в одном из портовых кабаков не оказался за одной стойкой с парнем, от взгляда которого по загривку как током шарахнуло: хреново, с каким-то чудовищным акцентом говоривший по-английски пацан чем-то неуловимо напомнил ему зеленого новобранца, которого он в той, прошлой и почти забытой жизни обещал вернуть домой. Сучка-Карма наверняка хотела, чтобы он исправил свои ошибки и Мерсер за эту возможность ухватился. Парень назвался Орсоном Катто. Мерсер, будучи сам далеко не "мистером Смитом", вдаваться в детали родословной не стал. Мальчишка казался шустрым, такие горят хорошо, но быстро, так что лишний раз убедил себя в том, что за ним лучше приглядеть, чтобы не влип, и между делом притянул под крыло и в команду.
Светлая полоса длилась долго, но всему приходит конец. Только-только Мерсер наконец запланировал сменить свой видавший виды имплант на новый, как ветер переменился и вместо руки пришлось делать ноги. Не раз наступавший на хвост корпорациям Мерсер хорошо тренированным чутьем стреляного волчары уловил вонь паленой шкуры задолго до того, как грянул залп проблем. На пиратские компании в астероидных закоулках готовилась облава и он понимал, что следует предпринять меры по спасению своих людей от расправы. Первым делом живительный пинок в сторону свободного космоса получил малыш Орсон - старый диверсант не хотел снова рисковать, дав себе обещание во что бы то ни стало оберегать мальчишку и держать подальше от возможного пекла. Распустив часть команды, Мерсер с ветеранами до последнего пытались уйти от преследования, но в один далеко не прекрасный день побитый жизнью челнок оцепили некогда бывшие коллеги-наемники, заблокировав подступы и часть балласта - бродяг, спешно нанятых в ближайших притонах для отвлечения внимания. Сам же Мерсер вместе с костяком команды уже рассыпались по бескрайним просторам системы, как горошины по паркету бального зала. Кто-то нацелился скрыться среди астероидов, кто-то окопаться на рудниках Венеры. Мерсер держал курс на Марс, рассчитывая залечь на дно, перевести дух и посмотреть, как пойдет.

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ

Кроме английского, свободно владеет испанским, чуть хуже арабским. Умеет управлять практически всем, что способно ездить и летать. Безупречно владеет огнестрельным оружием, ножом и голыми руками. Обладает высоким болевым порогом, обучен навыкам выживания вдали от цивилизации. Диверсии, знание подрывного дела, устройство ловушек (способен соорудить оружие из дерьма и палок), выносливость.
Особые приметы: металлический нейропротез вместо левой руки

СВЕДЕНИЯ ОБ ИГРОКЕ

Опциально пост-два в неделю, в зависимости от загруза.
Приключения во всех их проявлениях.

ПРОБНЫЙ ПОСТ

Свернутый текст

Утренняя роса, которую каким-то чудом не сбили с травы ни сапоги пехотинцев, ни копыта кавалерии, двигавшиеся широким уверенным строем от Нэрна к каллоденской пустоши, давно уже высохла, оставив о себе лишь легкое незначительное напоминание на кончиках лошадиных хвостов и расползающимися темными сырыми пятнами по краю солдатских гамашей. Солнце неумолимо ползло к зениту, но весенняя прохлада не покидала воздуха и Рэндалл с высоты положения с легкой брезгливой миной смотрел на недовольно поежившихся юнцов в форме рядовых, что медленно выкатывали на позицию перепачканную глиной мортиру. Щенки, прибывшие в отряд непосредственно в Нэрне, накануне празднования дня рождения герцога Камберлендского и, как подсказывало капитану чутье, никогда не видевшие горца ближе, чем за десять миль.
— Привести орудие в порядок! — отдал отрывисто приказ и тронул поводья, продвигаясь мимо. Под копытами коня влажно чавкнула смешанная с жухлой травой земля, а дышавшие на озябшие от соприкосновения с холодным металлом и сырыми веревками пальцы юнцы вспугнутыми кроликами заметались вокруг пушки, явно избегая прямого взгляда на Черного Джека. — Скоро здесь станет жарко, — Черный Джек, в свою очередь, шевельнул желваками и направил коня к правому флангу, где уже вовсю пристреливались драгунские отряды.
После разгрома при Фолкерке командование уже не выглядело столь уверенным, как до наступления Стюарта на Эдинбург и Рэндалл решительно отказывался понимать, какого дьявола в лондонской ставке тянули кота за хвост и зашевелились всерьез лишь после того, как якобиты вставили английской армии позорный фитиль. Лондон, похоже, вообще плохо ориентировался в обстановке, иначе уже давно навели бы порядок в Шотландии, не заигрывая с клановыми вождями и играя в дипломатию с этими горскими дикарями. Впрочем, Рэндалл никогда не считал политику и дипломатию своими сильными сторонами, в отличие от старого доброго военного противостояния, и предвкушение славной битвы уже многообещающе щекотало хищно раздувающиеся ноздри драгунского капитана.
До начала наступления и артиллерийской подготовки еще было время. Пришпорив коня, Джонатан направился к темневшему в стороне подлеску у подножья приметного холма, отмечая про себя, что, к собственному сожалению, слишком хорошо знает и помнит все эти места окрест Инвернесса. Например, подобные места были весьма неплохи для засад, причем для обеих сторон. Движимый каким-то внутренним звериным чутьем, Рэндалл углубился под сень дрожащих на ветру мелкой молодой осиновой листвы, прислушиваясь к оставшемуся за спиной орудийному гулу. Обманчивое спокойствие захолустья. Спешившись у ручья, Черный Джек наполнил фляжку свежей ледяной водой и заодно отлил, пользуясь удобным моментом — в бой он предпочитал вступать основательно подготовленным по всем фронтам. Он уже оправлял камзол, когда заметил, как конь навострил уши и негромко фыркнул, явно чем-то встревоженный. Побеспокоить животное могло что угодно, тем более в текущей обстановке, и Рэндалл моментально обратился в слух, отступив под прикрытие широкой ели и увлекая за собой под уздцы коня. Сквозь мерный шелест листвы отчетливо слышался приближающийся гул лошадиного галопа — конь шел быстро, но был явно тяжело нагружен. Факт, заинтересовавший драгуна до крайности. Настолько, что влетев в седло, он молча развернул своего скакуна и последовал за невидимым пока всадником, ориентируясь на звук.
Имея преимущество в весе, вороной Рэндалла быстро нагонял пока невидимого всадника. Кем бы ни был тот, кто ошивался в лесу, между двух готовящихся к атаке армий, он не мог быть просто случайным прохожим, а либо дезертиром, либо шпионом. И в любом случае не имел права на безнаказанность. И если в отношении английского дезертира у Рэндалла роились смутные сомнения, то при виде оставленного у подножья Крэг-на-Дун серого в яблоках коня, покрытого шотландским пледом вместо штандартов английских войск, они мгновенно развеялись, вытесненные готовностью уничтожить шотландского дикаря, непонятно по какой причине решившегося оторваться от своей стаи. Ни всадника, ни его груза поблизости не было видно. Опасаясь раньше времени привлечь внимание преследуемого, Джек спешился и долго вслушивался, накрыв расслабленно рукой эфес своего палаша, в задумчивости легко, по привычке, поглаживая кончиками пальцев капли инкрустированных в гарду рубинов. Шотландец, определенно, направился к вершине, где на фоне ясного неба возвышались верхушки древних камней. Рэндалл припомнил, что об этом месте ходили дурные слухи, не иначе дикари решили провести какой-то свой колдовской обряд? Недобро ухмыльнувшись, капитан направился по тропе наверх, на ходу достав из ножен палаш.
Едва перед взором открылась поляна, как у Рэндалла поначалу даже сбилось дыхание. От восторженного недоверия. На фоне замшелого камня в лучах полуденного солнца отливали огнем чертовски знакомые рыжие пряди. Фрейзер, которого Черный Джек даже со спины не спутал бы ни с кем иным, стоял лицом к одному из камней, словно беззвучно молясь. По мнению Рэндалла, для молитвы было самое время, но по доброте душевной он был готов хоть сию минуту отправить Рыжего Джейми к Всевышнему или к Дьяволу для приватной беседы. Пальцы на рукояти палаша побелели от напряжения.
— Фрейзер! — при всем стремлении поскорее покончить с заклятым врагом, Джек не намеревался нападать беззвучно со спины. Не столько из благородства, сколько из нестерпимого желания видеть его лицо в тот миг, когда он намотает его кишки на свой клинок. Едва горец обернулся, Рэндалл решительно бросился на него, в последний момент уловив нарастающий странный, доселе незнакомый ему жужжащий гул.